Классификация принтеров

Вывод на бумагу твердой копии до сих пор остается и в обозримом будущем сохранится в качестве основного способа сохранения информации, предназченаченной для восприятия человеком, даже несмотря на огромные успехи безбумажных технологий. На бумаге ведь не только печатают книги и газеты, которые пытаются заменить электронными планшетами и телевидением, но и распечатывают огромную массу деловой и технической документации, выводят рисунки и фотографии, а также многое-многое другое. Бумага хоть и горит, но остается основным материалом для создания государственных и личных архивов, т. к. информация на бумажном листе в любой момент доступна человеку, в отличие от микрофильмирования и различных компьютерных технологий. Наиболее старый способ распечатки информации на бумаге с использованием компьютера — это использование принтера, потомка древнего телетайпа. Правда, в современных принтерах используются куда более изощренные технологии, чем в механизированной пишущей машинке, например, такие, как лазерные, электростатические, капельные и ряд других, но в то же время электромеханический метод с использованием стальных иголок с электромагнитом до сих пор не потерял своей актуальности. После практических проверок разнообразных технологий печати на бумаге в настоящее время широко используются три, названия которых являются основой классификации принтеров:

  • матричные, или игольчатые
  • струйные
  • лазерные
  • сублимационные

Кроме того, используются в ограниченных случаях еще пара технологий вывода изображений на бумагу. Например, используется технология печати на термобумаге, когда изображение появляется при нагреве листа. Но из-за плохого качества печати теперь используется только в факсимильных аппаратах — факсах (fax) и в кассовых терминалах. Некоторые компании выпускают принтеры с печатью твердыми чернилами на основе воска, которые обеспечивают качество на уровне лазерных цветных принтеров.

Матричные принтеры

Самая простая технология печати — это ударная, когда металлическая литера, управляемая электромагнитом, через красящую ленту оставляет свой отпечаток на бумаге, как в обычной печатной машинке. Довольно длительное время на заре развития вычислительной техники использовались самые разнообразные конструкции ударных принтеров. Но необходимость печатать графическую информацию, а также документы на любых языках привела к созданию матричной технологии, когда символ на бумаге создается из маленьких точек, которые наносят на бумагу через красящую ленту стальные иголки. Матричные принтеры, они же игольчатые, дожили до нашего времени и до сих пор остаются востребованными во многих сферах человеческой деятельности. Основные их достоинства — это нетребовательность к качеству бумаги и возможность печатать через копирку до 5—7 бумажных листов, при этом стоимость распечатки одного листа наиболее низка. Конечно, у матричных принтеров масса недостатков, из-за которых им пророчили совсем недавно скорую «смерть». В первую очередь это большой уровень шума при печати, затем — качество оттиска крайне низко по современным понятиям, особенно, когда красящая лента теряет свои свойства.

Что же касается производительности, то скорость печати матричного принтера, которая раньше считалась слишком малой, у скоростных моделей достигает вполне приличных результатов, сравнимых с возможностями массовых моделей струйных и лазерных принтеров. Наиболее популярные в России матричные принтеры выпускаются корпорацией EPSON. За долгие годы ею было произведено множество самых разнообразных моделей. До сих пор популярен 9-игольчатый принтер EPSON LX-300+ , имеющий узкую каретку (для бумаги А4) и позволяющий печатать в строке до 80 символов (режим MS-DOS). Для отвода тепла печатающая головка снабжена радиатором. Но, несмотря на радиатор, печатающая головка может выйти из строя от перегрева, если пытаться использовать принтер в качестве множительного аппарата, в течение дня непрерывно печатая. Для больших объемов печати выпускаются профессиональные» модели принтеров, которые обладают лучшими характеристиками, но, увы, и высокой ценой.

Для работы с бумагой формата A3 выпускаются принтеры с широкой кареткой, которые могут печатать до 132 символов в строке (в режиме MS-DOS). Практически все матричные принтеры имеют возможность работать с рулонной и перфорированной бумагой, печатать различные бухгалтерские бланки. Для улучшения качества печати матричного принтера одно время было принято увеличивать число печатающих иголок, а наиболее популярное их число составляло 24. Правда, даже такие модели не могут печатать с качеством, доступным для самых простых струйных принтеров. Кроме корпорации EPSON, в настоящее время матричные принтеры выпускаются еще рядом фирм, но поскольку пик популярности матричных принтеров прошел, в компьютерных магазинах матричные принтеры других фирм встречаются довольно редко. Стоимость матричных принтеров, некогда регулярно снижающаяся, теперь имеет тенденцию повышаться. За последние годы стоимость массовых моделей матричных принтеров выросла в несколько раз, и теперь эти принтеры малодоступны домашним пользователям.

Струйные принтеры

Струйные принтеры получили свое название от принципа создания изображения на бумаге. Изюминкой этой технологии является бесконтактное нанесение краски на бумагу. Микроскопическая капелька краски примерно 2—5 пиколитров выстреливается из печатающей головки и, пролетая небольшое расстояние до бумаги, впитывается в нее, мгновенно высыхая. Причем чем меньше капля чернил, из которых строится изображение, тем выше качество отпечатка, поэтому в справочных данных приводится объем капли в пиколитрах и количество сопел в печатающей головке.

Достоинства струйной технологии — высококачественная печать любых черно-белых и цветных документов и изображений, а в последнее время и фотографий, плюс высокая скорость печати, мадый уровень шума.

К сожалению, у производимых в массовых количествах струйных принтеров имеются серьезные недостатки. В первую очередь это высокая стоимость чернил, что приводит к излишне высокой цене отпечатка, а при фотопечати цена одного оттиска вообще для большинства пользователей становится запредельной. Второй, и наверное самый главный, недостаток— необходимость использования плотной бумаги, т. к. на некачественной и дешевой бумаге чернила расплываются, а принтер не всегда может загрузить такую бумагу в печатающий механизм. При печати фотографий качество бумаги вообще становится основным фактором, который влияет на качество отпечатка, отсюда не стоит удивляться, что стоимость одного листа фотобумаги достигает одного доллара и выше. Третий крупный недостаток этой технологии — нестойкость чернил, которые выцветают и легко смываются водой. Конечно, сейчас стали появляться модели принтеров, в которых используются водостойкие и маловыцветающие чернила, но это, опять-таки, приводит к увеличению цены отпечатка.

Конструированием и производством струйных принтеров занимается ряд крупных фирм, которые разработали много оригинальных фирменных технологий. Соответственно, несмотря на примерно одинаковый внешний вид, способы нанесения краски на бумагу у них кардинально отличаются. Корпорация Hewlett-Packard использует в печатающих головках струйных принтеров термический способ выброса микрокапельки чернил из сопла. Чернильница и печатающая головка объединены в единую конструкцию — картридж. Чернила поступают из резервуара по микроканалам, в которых расположены терморезисторы. При подаче напряжения на терморезистор чернила перед соплом нагреваются, вскипают, и небольшой пузырек газа выталкивает из сопла микрокаплю чернил. Основной недостаток такой технологии в том, что микроканалы быстро разрушаются, поэтому фирма рекомендует не заправлять картриджи повторно. В последнее время, после усовершенствования технологии изготовления печатающих головок, стали использоваться несъемные печатающие головки и заменяемые картриджи для чернил.

Корпорация EPSON применяет пьезоэлектрическую технологию. В этом варианте в микроканале устанавливается пьезоэлетрический элемент, который при подаче напряжения выталкивает механическим образом капельку чернил из сопла. Поскольку такая технология не разрушает быстро микроканалы, печатающая головка в принтере несменная. Чернила поступают из чернильницы, которую можно заправлять. Но и у такой технологии есть существенный минус, например, при небрежной смене чернильницы возможно попадание воздуха в печатающую головку, что приводит к необходимости ее чистки. Высыхание чернил вызывает полный выход печатающей головки из строя, а это означает покупку нового принтера, поскольку цена ремонта чрезвычайно высока. Чернила для струйных принтеров отличаются высокой стоимостью, т. к. состоят из десятка компонентов и подвергаются глубокой очистке от механических примесей. У каждой фирмы, производящей струйные принтеры, своя особая технология приготовления чернил, состав чернил является промышленным секретом. Соответственно, заправка некачественными и нефирменными чернилами чаще всего очень быстро выводит печатающую головку принтера из строя. Независимо от используемой технологии печати, стоимость одного напечатанного листа примерно одинакова для всех струйных принтеров при равноценном качестве оттиска. Следует отметить, что смена картриджа или печатающей головки всегда очень дорога и сопоставима со стоимостью дешевой модели струйного принтера! Как например вот этот.

EPSON C45
EPSON C45

Ряд струйных принтеров могут работать с рулонной бумагой. Почти все современные струйные принтеры печатают не только черными чернилами, но и позволяют использовать многоцветную печать. Для цветной печати в принтер устанавливается дополнительная печатающая головка (или картридж). Обычно в офисных принтерах используются трехцветные чернильницы, например, в принтерах корпорации Hewlett-Packard применяются цвета: желтый, красный, синий. Для улучшения качества отпечатка часто применяют, например, шесть или восемь чернильниц с различными цветами (добавляются светлые оттенки основных цветов). Качество отпечатка при использовании трехцветной печати и обычных картриджей отлично подходит для деловых целей, но не для печати фотографий. Правда, наиболее совершенные модели принтеров с применением фотокартриджей и специальной бумаги напечатают на бумаге изображение, почти неотличимое по качеству от фотографии, полученной традиционным фотоспособом. В последнее время новые модели струйных принтеров позиционируются как фотопринтеры, а количество новых офисных моделей стремительно уменьшается.

Фотопринтеры

Фотоприптеры — это не особый вид принтеров, а обычные струйные принтеры, которые доработали для работы с цифровыми фотоаппаратами. Появились они совсем недавно, когда цифровые фотокамеры по цене оказались доступными широкому кругу фотолюбителей. Основное назначение фотопринтеров — оперативно, без использования компьютера, распечатать фотографию, хотя такой принтер можно использовать и традиционным способом. Вначале фотопринтерами считались струйные принтеры формата А4, которые могли выводить изображение повышенного качества. Под этим понимается: высококачественная передача цветов, разрешение не менее 300 точек/дюйм (dpi, от англ. dots per inch) и повышенная точность позиционирования. Но очень быстро появились принтеры с дополнительными функциями, которые позволили работать с цифровыми фотокамерами напрямую, без использования компьютера. В дальнейшем были разработаны малогабаритные и переносные модели, рассчитанные для печати фотографий, например, 10×15 см. Такие модели принтеров позволяют взять их в командировку или туристическую поездку.

Epson PictureMate
Epson PictureMate

Наиболее продвинутые фотопринтеры снабжаются ЖК-экраном и «зашитым» программным обеспечением, позволяющим редактировать изображения без компьютера. Цветной ЖК-дисплейдает возможность выбрать нужную фотографию, изменить область печати, задать размер, установить яркость и контрастность. Используя функциональные клавиши, пользователь самостоятельно имеет возможность масштабировать и обрезать изображение. Кроме того, при печати разрешается применять различные эффекты, например, напечатать цветной снимок в черно-белом цвете, тонировать монохромное изображение в градациях теплого цвета — как правило коричневого (сепия), придать эффект стертости и многое другое. фотопринтеры снабжают интерфейсом USB, который позволяет подключать цифровую камеру непосредственно к принтеру, а также слотами для подключения почти всех вариантов флэш-карт. Чаще всего фотопринтеры позволяют работать с картами памяти CompactFlash типа I и II, SmartMedia, Sony Memory Stick, Secure Digital и MultiMedia Cards. В ряде случаев разрешение наиболее совершенных моделей фотопринтеров довели до величины 4 800×1200 dpi (реально, оптическое разрешение все равно 600×600 dpi). Ниже показан фотопринтер, который позволяет распечатывать фотографии без использования компьютера. Он снабжен функциями работы с флэш-картами и ЖК-панелью для просмотра фотографий.

Epson Stylus Photo R300
Epson Stylus Photo R300

Лазерные принтеры

Лазерные принтеры появились позднее всех остальных типов принтеров, хотя электрографический принцип копирования изобретен фирмой Xerox («Ксерокс») давным-давно. На этом принципе работают многочисленные копиры, для которых ранее широко использовалось название «ксерокс». В основе лазерной технологии печати лежит способ воздействия луча лазера на светочувствительный барабан (на поверхность которого нанесен слой селена). При вращении барабана его поверхность, проходя мимо электрода с высоким напряжением, заряжается статическим электричеством. Луч лазера через систему зеркал или жидкокристаллическую матрицу, как электронный луч в кинескопе, освещает заряженную поверхность и разряжает нужные участки поверхности барабана. Когда обработанная лазером поверхность барабана проходит мимо контейнера с красящим микропорошком, незаряженные участки барабана притянут краску, а заряженные останутся чистыми. Остается только прокатить барабаном по листу бумаги, чтобы краска к ней прилипла. После этого бумага с нанесенным на нее порошком нагревается до температуры больше 100 °С, в результате микропорошок расплавляется и «вжигается» в бумагу. В итоге качество отпечатка на бумаге получается даже лучше, чем с помощью традиционных типографских методов. Для повышения производительности лазерный принтер может быть укомплектован дополнительными лотками для бумаги.

Лазерная печать имеет ряд серьезных преимуществ перед другими способами печати: скорость печати, высокое качество изображения, краска не размывается и практически не выцветает, стоимость печати одного листа документа при отличном качестве печати является самой низкой. Но, увы, существуют и значительные недостатки. Главный — это высокая цена лазерного принтера, а цветного в особенности. Кроме того, большие габариты принтера, повышенное потребление энергии, большое время, требуемое на разогрев барабана. На практике использование лазерного черно-белого принтера выгодно только тогда, когда требуется ежедневно печатать большой объем документации. Правда, в последнее время в продаже имеются лазерные черно-белые принтеры, предназначенные для домашнего использования, в которых для уменьшения цены упрощены многие механизмы, в частности, уменьшается производительность и скорость печати. Цветной лазерный принтер применяется только крупными фирмами для печати имиджевых документов и в других особых случаях.

Цена на цветные лазерные принтеры превышает несколько тысяч долларов, правда, наметилась тенденция снижения стоимости, что рано или поздно позволит использовать их более широкому кругу пользователей. В частности, в малом офисе, когда нет необходимости в высокой производительности и в ряде функций, можно использовать цветной лазерный принтер стоимостью в 10—15 >ыс pyб. В последнее время, вроде бы, начала появляться тенденция производства де шевых лазерных принтеров (около 4 ООО руб.), которым доступна фотопечать, это, в общем-то, результат производства фотокиосков (подошел и сам напечатал), в которых как раз и используются лазерные технологии. Внешний вид большинства моделей лазерных принтеров не блещет оригинальностью, как это имеет место для других типов принтеров. В основном это поч ти квадратные пластмассовые ящики, да изредка встречаются слегка округлые конструкции. Ниже показана модель цветного лазерного принтера, предназначенного для использования рабочими группами.

OKI С5400
OKI С5400

Как правило, использовать дешевые модели цветных лазерных принтеров для печати фотографий невозможно из-за точечной структуры изображения. Но, как и везде, есть исключения. Например, принтер Samsung С510 с возможностью печати 1 200 dpi дает вполне приличное фотоизображение. Для улучшения качества фотографий отпечатанные листы желательно ламинировать, например, пленкой толщиной 30 мкм или дополнительно покрывать прозрачным фотолаком. Правда, нужно сделать следующее замечание наилучший эффект от фотографий достигается при печати оттисков размером не меньше 13×18 см, т. к. при меньших размерах величина точек краски сравнима с деталями лица.

ПРИМЕЧАНИЕ При выборе лазерного принтера для домашнего использования следуй обращать внимание не только на разрешение печати, но и на уровень шума и потребляемую мощность. Желательно, чтобы принтер не «гудел» постоянно и потребляемая мощность нагревательного элемента не превышала возможности вашей электропроводки (оба параметра весьма существенны!).

Принтеры с твердыми чернилами

Принтеры с твердыми чернилами позиционируются в той же категории, что и лазерные цветные принтеры. Выпускается не очень большое число моделей подобных принтеров всего несколькими фирмами. Наиболее известна продукция компании Xerox, которая производит семейство цветных принтеров с твердыми чернилами, например серию моделей Phaser 8560N/DN/DT/DX. По внешнему виду и техническим характеристикам она близка к лазерным моделям принтеров Xerox, но вместо порошка и прочих атрибутов лазерной технологии в ней используются твердые чернила в виде брусков, которые при расплавлении распыляются через сопла печатающей головки.

Сублимационные принтеры

С развитием цифровых фотоаппаратов появилась надобность в простой печати фотографий, которые не боятся воды и влажных рук. Для этого оказалось выгодным использовать технологию термической сублимации красителя, когда краска переносится на бумагу с пленки. Лист бумаги 3 или 4 раза прокатывается вместе с пленкой (сначала одного цвета, а потом другого), нагретые точки краски с пленки прилипают к бумаге, создавая изображение. Один из вариантов сублимационного принтера показан ниже. Качество отпечатков у сублимационного принтера относительно высокое, если изображение не содержит слишком много прозрачных оттенков, т. е. подходит для домашних фотографий. Но, как правило, цвет тела передается оттенками желтого, поэтому имеет смысл печатать фотоснимки с недорогих фотоаппаратов и в режиме срочной печати (за час). Кроме того, эта технология нашла применение при печати фото для документов.

Canon Selphy CP750
Canon Selphy CP750

Многофункциональные устройства

Многофункциональные устройства (МФУ) или комбинированные устройства являются разновидностью принтера, который дополнительно имеет функцию сканирования. Таким образом, на подобном устройстве можно отсканировать текстовый документ с несложной графикой и тут же его отпечатать. Обычно в такие устройства вводят функцию копирования документов без использования компьютера. Когда добавляется еще блок модема, то появляется возможность отправки и приема факсимильных сообщений.

Поскольку многофункциональные устройства разработаны специально для офисного применения, то обычно их использование в домашних условиях нецелесообразно. К тому же следует помнить, что для высококачественного сканирования и печати данный тип устройств, как правило, не пригоден. Правда, в последнее время стали выпускаться многофункциональные устройства и для дома, которые прилично позволяют работать и с фотографиями. Ниже показана модель многофункционального устройства EPSON СХ5900, позволяющая обрабатывать фотоархивы, например, для восстановления старых фотоснимков или изменения их формата.

Ниже демонстрирует вариант, когда многофункциональное устройство имеет функции факса — модель Lexmark F4270 позволяет создать домашний офис, не делая путаницу из проводов и множества различных блоков, заменяя пять различных офисных устройств: телефон, факс, цветной принтер, цветной копир и цветной сканер с полистовой подачей.

Для бизнеса выпускаются высокопроизводительные многофункциональные устройства, например Lexmark X658dme MFP

Интерфейсы

Традиционно принтер подключается к одному из наиболее «древних» интерфейсов в персональном компьютере — параллельному интерфейсу, или интерфейсу принтера. Хотя за многие десятилетия он подвергался неоднократным доработкам, подключить принтер, который использовался с компьютером IBM PC XT, к современному компьютеру вполне возможно, правда, сможет ли с этим принтером работать самая последняя версия Windows, еще неизвестно. Термин «параллельный интерфейс» означает, что данные от компьютера к принтеру передаются не побитно, а в виде машинных слов— байтов (8 битов). Для каждого разряда байта в кабеле интерфейса предназначен отдельный провод. Кроме того, параллельно с данными передается различная служебная информация, например, о готовности принтера к работе или о том, что закончилась бумага. Для параллельного интерфейса на корпусе компьютера установлен 25-контактный разъем DB-25.

Для подключения интерфейсного кабеля к принтеру используется 36-контактный разъем Centronics с плоскими контактами. Длина простого принтерного кабеля не должна превосходить 5 м, а экранированного — 12 м. Максимальная скорость передачи данных по параллельному интерфейсу лежит в диапазоне от 120 до 200 Кбайт/с.
Сложность установки дополнительных разъемов на корпус персонального компьютера заставила разработчиков взяться за совершенствование параллельного интерфейса. В 1994 г. был принят стандарт IEEE 1284, который определил расширенные возможности параллельного порта. В современном компьютере параллельный порт теперь может работать в нескольких режимах — AT или SPP (Standart Parallel Port) — стандартный параллельный порт, EPP (Enhanced Parallel Port)— усовершенствованный параллельный порт и ЕСР (Extended Capability Port) — параллельный порт с расширенными возможностями. Спецификация ЕРР была разработана фирмами Zenith и Xircom, чтобы использовать параллельный порт для двунаправленной передачи данных. Подключаемые устройства должны соответствовать стандарту ЕРР, а системная плата — обеспечивать двунаправленную передачу. Максимальная скорость передачи данных по этому стандарту достигает 2 Мбайт/с. Порт ЕРР полностью совместим со стандартным параллельным интерфейсом.

Дальнейшим развитием параллельного интерфейса стала спецификация ЕСР, предложенная корпорациями Microsoft и HP, которая позволила организовать скоростную двунаправленную передачу данных, сжатых по методу RLE (Run Length Encoding). Несмотря на различия между стандартами параллельного порта, для подключения используются одни и те же разъемы. Режим работы переключается в настройках BIOS, где нужно выбрать между вариантами SPP, ЕРР и ЕСР. В настоящее время параллельный порт применяют практически только для подключения различных видов принтеров, иногда для сканеров и внешних накопителей. В качестве сервисной функции усовершенствованный параллельный порт поддерживает режим Plug and Play, что позволяет операционной системе получить регистрационную информацию от подключенного к нему устройства. Но при подключений старых игольчатых принтеров, которые не поддерживают этот режим, пользователю самому необходимо указать тип и модель принтера. В последнее время почти все принтеры стали снабжать интерфейсом USB, а малогабаритные принтеры вообще не имеют параллельного интерфейса, обходясь лишь интерфейсом USB. Кроме того, некоторые модели принтеров комплектуются интерфейсом FireWare, а также беспроводными нтерфейсамиIrDA и Bluetooth. Правда, последний вариант— интерфейс Bluetooth— как правило, доступен в виде опции, т. е. пользователь должен купить принтер в соответствующей комплектации или дополнительно купить соответствующий адаптер.

ПРИМЕЧАНИЕ Новые принтеры, предназначенные для использования дома и в малых офисах, как правило, параллельного интерфейса не имеют. Также параллельный интерфейс не устанавливается на современные системные платы из-за своих больших габаритов.

При подключении цифрового фотоаппарата или кинокамеры к интерфейсу USB принтера «зашитое» программное обеспечение позволяет распечатать фотографию без использования персонального компьютера. Для упрощения работы с цифровыми камерами фотопринтеры снабжаются слотом для подключения флэш-карт любых стандартов. Несколько сложнее дело обстоит с дорогостоящими лазерными принтерами и принтерами, предназначенными для рабочих групп. Эти категории принтеров рассчитаны на работу в локальной сети, чтобы дать возможность распечатывать документы любому сетевому пользователю. Соответственно, подобные принтеры, кроме параллельного интерфейса, имеют сетевую карту стандарта Ethernet 10/100, а также часто снабжаются слотом для установки сетевой карты любого стандарта.

Особенности фотопечати на принтерах

При покупке принтера для целей фотопечати нужно учитывать следующие практические соображения. Струйные принтеры дают более качественное изображение только на специальной бумаге и при использовании фирменных чернил. Цена отпечатка всегда будет очень высокой, и вряд ли дешевле 10—15 руб. за фотографию 10×15. Затевать процедуру фотопечати на струйном принтере имеет смысл только при регулярном пользовании принтером или при желании напечатать качественные фотографии. В частности, при использовании цветной печати, например, раз в полгода, у вас могут засохнуть чернила в печатающей головке. Отметим, что в профессиональных струйных фотопринтерах имеется функция автоматической прочистки сопел, например, раз в сутки. Для сравнения можно заметить, что традиционная фотопечать позволяет получать лучшие фотографии только в том случае, когда используются свежие растворы и свежая фотобумага. Отсюда следует, что получить стабильные результаты при фотопечати в случайных фотомастерских невозможно. Правда, цена отпечатка 10×15 с цифровых носителей сегодня упала до 2 руб. в фотолабораториях при крупных гипермаркетах, поэтому можно просто перепечатать фотографии в другом месте.

У лазерных принтеров основная проблема в режиме фотопечати — это зерно и передача цветов в светлых и темных областях. Кроме того, существует проблема создания глянца, который достигается использованием специальных красок (порошка) или нанесением слоя лака, в частности, в условиях офиса для создания глянца удобно использовать ламинирование тонкой пленкой. Плюс следует обращать внимание на качество бумаги, т. к. обычная офисная бумага для целей фотопечати малопригодна. При использовании цветных лазерных принтеров офисного назначения для фотопечати необходимо выбирать модели, которые имеют оптическое разрешение не хуже чем 1 200 dpi, что позволяет получать вполне приемлемое качество фотографий, правда, для размеров отпечатков не меньше чем 15×20, т. к. отпечатками размером 10×15 вы вряд ли будете довольны. Использование сублимационных принтеров имеет смысл только для целей экспресс-печати, и то только в том случае, если есть возможность покупки фирменных расходных материалов.

Производители принтеров

Как уже упоминалось, производством принтеров занимаются довольно много компаний, но в России получила наибольшее распространение продукция всего нескольких марок. Соответственно, далее приводятся справочные данные для продукции производства компаний EPSON, Hewlett-Packard, Canon, Lexmark, Samsung, Xerox, Brother и OKI. Так как ассортимент выпускаемой продукции необычайно велик, то в таблицах приводятся данные только по моделям принтеров и МФУ, которые выпускаются для использования в домашних условиях и офисах. Высокопроизводительные печатающие устройства промышленного назначения, особенно для больших форматов, выпус- каются в ограниченном количестве, и их характеристики следует уточнять с представителями фирм-производителей. Из особенностей современного этапа печати на твердых носителях важно отметить следующее. Довольно много моделей позволяют печатать фотографии непосредственно с цифровой фотокамеры, но такая возможность интересна только при возможности корректировки исходного фотофайла на ЖК-экране принтера. В ряде случаев полезна функция печати на поверхности компакт-диска, в этом случае принтер снабжается лотком с возможностью установки компакт-диска. Некоторые дорогостоящие модели формата A3 и выше позволяют печатать на любом типе носителя (обычная бумага, картон, пленки), в частности, можно печатать на полотне, чтобы сделать настоящую картину, правда, стоимость полученного произведения искусства составляет от 500 до 3000 руб. за квадратный метр печати (фотографии малых размеров не печатаются).

ПРИМЕЧАНИЕ Ресурс картриджей струйных принтеров, как правило, рассчитывается при печати страниц текста формата А4, когда заполнение составляет 5% каждым цветом при разрешении 360 dpi. Но могут быть указаны и другие варианты, скажем, заполнение 3,5% каждым цветом или 15% всеми цветами. Для лазерных принтеров подсчет ведется примерно так же, но следует учитывать разное наполнение картриджей, поставляемых с принтером (меньше тонера) и вновь покупаемых. У каждой фирмы есть свои меры и технологии измерения ресурсов картриджей, хотя результат примерно близок.

EPSON

Корпорация SEIKO EPSON Corporation начала производство матричных принтеров в 1964 году, а в дальнейшем освоила производство струйных и лазерных принтеров. В настоящее время производит матричные, струйные и лазерные принтеры, а также многофункциональные устройства для бизнеса и домашних пользователей. Для струйных принтеров корпорация использует следующие названия серий:

  • Stylus Pro — для широкоформатной (плакатной) печати;
  • Stylus Color— для широкого спектра домашних и офисных графических работ;
  • Stylus Photo — для безукоризненно реалистичной фотопечати.

С помощью ряда струйных принтеров на поверхность дисков CD и DVD возможно наносить изображения. Для сокращения номенклатуры выпускаемых картриджей для ранее выпущенных струйных принтеров с конца 2003 г. стали выпускаться унифицированные картриджи.

Canon

Корпорация Canon основана в 1937 г. В России компания более известна как производитель высококлассной фототехники, но в последнее время активно завоевывает рынок различных типов принтеров и многофункциональных устройств. Принтеры и системы для тиражирования документов делятся на следующие группы:

  • принтеры струйные;
  • принтеры лазерные;
  • многофункциональные устройства с функцией печати;
  • многофункциональные устройства с опциональной функцией печати;

Также предлагаются самые разнообразные устройства для печати, в том числе и многофункциональные устройства, которые предназначены, как правило, для промышленного использования. Для мобильного использования выпускается серия малогабаритных сублимационных принтеров SELPHY. Для печати применяется кассета с бумагой и краской, которая нанесена на специальные пленки. Выпускаемая номенклатура печатающих устройств корпорации Canon, особенно для промышленного использования, весьма обширна. Скорость смены моделей высока, особенно в секторе струйных технологий, поэтому некоторые модели «живут» менее года, и это следует учитывать, при выборе определенной модели.

Lexmark

Компания Lexmark International, Inc. создана в 1991 году на базе подразделения по разработке и производству средств информатизации (Information Products Division) корпорации IBM, которое было преобразовано в независимую компанию. Компания Lexmark производит весь спектр принтеров: лазерные, струйные и матричные. Продукция компании разделяется на категории:

  • печать для дома;
  • печать для бизнеса.

В струйных принтерах используется электротермическая струйная технология печати. Кроме того, выпускаются дорогостоящие модели многофункциональных устройств для промышленного применения.

Hewlett-Packard

Корпорация Hewlett-Packard выпускает самые разнообразные принтеры для всех сфер применения. В России струйные принтеры этой марки есть практически в каждой фирме, работающей длительное время. Компания группирует свои принтеры и многрфункциональные устройства по категориям, но классификация довольно запутанна, и очень много серий продукции, в которых всего одна или две модели. В струйных принтерах используется термальная струйная печать HP. Следует отметить, что в настоящее время корпорация провела модернизацию технологий, что позволило снова вывести выпускаемую продукцию на уровень выше, чем у конкурентов (но надо сравнивать).

OKI

История японской компании OKI началась в 1881 году. В настоящее время в России пользуются популярностью ее лазерные принтеры, в которых применяется светодиодная технология. Заметим, что иногда у пользователей встречаются и игольчатые принтеры, предназначенные для высокопроизводительных рабочих мест. В последнее время компанией выпускаются многофункциональные устройства, заменяющие принтер и сканер, а также ряд вспомогательных устройств. Принтеры, выпускаемые компанией, делятся на следующие группы:

  • цветные принтеры;
  • многофункциональные устройства;
  • монохромные принтеры;
  • 24- и 9-игольчатые матричные и линейно-матричные принтеры.

Также выпускаются лазерные принтеры формата A3.

Xerox

История корпорации Xerox началась в 1906 г. в США, когда появилась компания Haloid Company, занимавшаяся производством фотобумаги. В 1947 г. компания приобрела права на выпуск копировального устройства, изобретенного Честером Карлсоном, которое было названо «ксероксом». В 1961 г. Haloid Company была переименована в Xerox Corp. В настоящее время компания выпускает широкую номенклатуру продукции для делопроизводства, которая делится на следующие категории:

  • принтеры;
  • многофункциональные устройства;
  • полноцветные аппараты;
  • широкоформатные решения;
  • цифровые типографии.

Следует отметить, что черно-белые лазерные принтеры Xerox широко используются как в офисах, так и в домашних условиях. Работа над повышением качества вывода цвета цветными лазерными принтерами привела к тому, что в моделях лазерных принтеров имеется режим Photo с разрешением 600x600x4 dpi, а не только стандартный для лазерных принтеров режим 600×600 dpi и редкий 1 200×1 200 dpi. Также выпускаются дорогостоящие и громоздкие модели полноцветных лазерных принтеров. Для ряда цветных лазерных принтеров используется твердочернильная технология печати.

Brother

Группа компаний Brother, со штаб-квартирой в г. Нагойя (Япония) — мультинациональная корпорация, с производственными мощностями в Японии, на Тайване, в Корее, США, Малайзии, Ирландии и Объединенном Королевстве. Корпорация выпускает большую номенклатуру струйных и лазерных принтеров, многофункциональных устройств. Правда, в России чаще всего встречаются черно-белые и цветные лазерные принтеры для домашних пользователей.

Samsung

Корпорация Samsung Electronics производит самое разнообразное электронное оборудование, занимая в рейтинге крупнейших мировых компаний лидирующее место. Хотя в спектре продуктов, выпускаемой корпорацией, принтеры ранее не привлекали особого внимания потребителей, но в последнее время в России стали пользоваться успехом принтеры и многофункциональные устройства с лазерной печатью. Это связано с тем, что продукция корпорации заняла нишу, на которую специализированные компании не особо обращали внимание— высококачественная лазерная печать для малых фирм и домашних пользователей, предлагая модели с оптическим разрешением до 1 200 dpi. Кроме того, корпорация выпускает несколько моделей фотопринтеров со струйной печатью. Также выпускается серия многофункциональных устройств с лазерной печатью для промышленного применения.